据统计日本的姓氏现在已经超过了12万，是世界上姓氏最多的三个国家之一，而我国至今收录在《中国姓氏大词典》里面的姓氏只有23813个，在我们印象中日本姓氏不但多而且还挺乱的，其实日本姓氏大爆发也就100多年的时间。

在日本古代，只允许贵族有姓有名，但是最大的贵族天皇却偏偏没有姓，因为在日本人眼里天皇不是凡人而是神的存在，神自然也没有人间的姓。像明治天皇、裕仁天皇，他们并不是姓明治、裕仁，这只是他们的名号。

明治天皇时期，日本人口大幅度增长，政府感觉到没有姓编制户籍、苛税、征役等等非常不方便，并在明治三年政府推出“凡国民均可取姓”的政策，但奇怪的是老百姓根本没有几个响应的，于是明治八年不得不颁布《平民苗字必称令》的法令，强制规定老百姓必须取名取姓，因此日本兴起一股取姓的热潮，不可思议的姓氏层出不穷。住在青木村的就姓青木，住在大桥边的就姓大桥，家门口有棵松树的就姓松下，门前有座山的就姓山口。于是三木、山田、北风、前部、上方、观音等等，这些我们觉得怪怪的姓一下子都出来了。

有些日本人会以古代武士的名当姓用，像酒井、本多、上杉等等都是古代武士名。有的怕官府处罚取名很随便，像猪手、鬼头、犬养等等，铃木本是神官手中的标志也成了他们的姓。有点文化的选择福寿、长命、朝日、松竹等作为姓，还有松、鹤、龟等等长寿的象征也成为了姓。只有想不到的，没有不敢取的姓，再次给政府增加了许多不便，于是在1898年，政府制定了户籍法每家每户的姓不得随意更改，这样日本的姓才算固定下来。

日本不但姓怪，名字也怪，日本男子的名大多以郎、夫、雄、男等字结尾，以表示威武、英俊、忠信。日本女子的名多以子、江、枝、代结尾，如酒井法子、川岛芳子等，在日本约有九成女子用“子”命名，长女称大子，次女称中子，三女称三子，而家中的长子称太郎，二子称次郎、二郎。过去日本从军的男子名多加上兵卫、左卫门、右卫门，为了显示出尚武的精神。

由此可以看出古代的日本人对于姓氏有着一种特殊的情结。