交河故城，当地人称“雅尔和图”，意为“崖儿城”。位于新疆吐鲁番市以西10余千米处，南北长约1650米，东西最宽处约300米，因为两条河水绕城在城南交汇，故名。《汉书·西域传》称：“车师前国，王治交河城，河水分流绕城下，故号交河城。”这里是古代西域诸国之一的“车师前国”都城，是该国政治、经济、军事和文化中心，其建筑年代早于秦汉，毁于14世纪前半叶元代的连绵战火。该城经过2000多年风风雨雨的考验，至今城内的官署、寺院、佛塔、坊曲、街道等建筑物保存较好，是目前世界上保护得最好的生土建筑城市。1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

交河历史

早在2300年前的战国时期，一个称为“车师”也叫“姑师”的民族在交河建立了自己的王国，后称车师前国，交河从此成了这一王国的都会。“姑师”与“车师”本为同名异译，但《史记》与《汉书》，一译“姑师”，一译“车师”，其中另有原因。“姑师”是该国归汉之前的译名，而“车师”则是“姑师”破败后分裂为“车师前国”、“车师后国”的名称。交河一带土地肥沃、易于耕种，所以汉代时这里就成了兵家必争之地。西汉时，中央政府往吐鲁番地区委派“戊己校尉”，设立“交河壁”。北魏至唐初为高昌王国属下的交河郡。唐西州设立后，此城为西州治下交河县。唐朝派驻西域的最高军政机构安西部护府，最初曾设于此城。8世纪中叶至9世纪中叶，交河曾为吐蕃人所据，后又为回鹘高昌王国属下交河州。后毁于14世纪前半叶蒙古贵族叛乱之战火。

故城布局

故城中央有一连接南门和佛教大寺院南北向的子午大道，它把古城分为东区和西区两部分。东区为官署区，高高矗立在高达10余米的黄土崖岸上，城门遗址保存完好，这里曾出土唐代莲纹瓦当，很可能就是车师前国王宫和唐代安西都护府的衙署。西区为手工作坊和居民住宅区，发现有陶窑遗存。佛教寺院区气势雄浑的佛教大寺院在交河子午大道北端,由山门、大殿、塔林、僧房、庭院、钟鼓楼、水井等组成。塔林西北方是著名的地下佛教寺院，从遗址表面看，其规模仅次于大佛寺。其上部已夷为平地，下部内有残存壁画，曾出土高僧舍利子，名噪世界，这有力地说明交河故城是一座名副其实的佛城。

建筑风格

我们现在看到的交河故城是其鼎盛时期的规模，大体为唐代的遗存。其建筑风格与高昌不尽相同，多为挖地成院，掏洞成室，夯土为墙，屋宇多为两层，临街不见门窗，穿巷方见大门。交河故城建筑的墙体基础部分是由地表向下挖出生土墙，然后在墙之上用泥团垛筑。建筑方法与夯土为墙的方法相同，只是一是夯土为墙，一是垛泥为墙。这种方法是交河故城运用最广泛、最基础的建筑手段，因此交河故城基本上是从地下挖掘出来的城市，这在中国乃至世界建筑史上都十分罕见。交河故城利用所在台地高达数十米的断崖作天然防护，不见一般意义上的城墙，更加易守难攻。如此历史悠久、历经破坏但古代土城仍基本保存完整，其中一个重要原因是得益于吐鲁番地区干旱少雨的自然条件。交河故城虽然仅存遗址，但它确实不失为人类建筑史上的一个杰作。

交河文化

据史料记载，车师前国人口众多、领土广阔、兵力强盛。该国历来民族成分复杂，塞种、大月氏、乌孙向西迁移，匈奴由北向南侵入，都要在这东西方交通的十字路口停留，因此车师故地就成为多民族聚居的家园和多种文化交汇融合的舞台。自以交河为中心的车师前国归属汉朝以后，这里一度出现农牧业并举、经济繁荣的局面。反映在文化上，也呈现出多元并存的绚丽景象。公元450年，有过创建交河都城壮举和治国约700年历史的车师前国覆灭了。从此，一个活跃于战国时期、已进入农业文明阶段的民族也随之逐渐消失了；一个与塞人有千丝万缕联系而族属不清的民族，就这样悄然退出了历史舞台。唐代诗人李颀的《古从军行》中，描绘了当年战争风云笼罩交河时的雄奇景观和悲壮情怀：“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶忧怨多。