长叹气是一种正常的生理现象，长吁短叹可以使体内横膈上升，促进肺部排尽浊气，增加肺活量，增加血液的含氧量，加快血液循环，使身体处于松弛状态，使大脑兴奋和抑制状况趋于协调，可消除悲伤痛苦、紧张焦虑以及精神压抑感，从而有益于机体内环境的调节和稳定，使机体脏腑功能得到充分的发挥。但是如果习惯经常叹气会给自己和周围的人造成不好的心理暗示，产生负面消极的影响。

叹气在中医上称为善太息，是指患者自觉胸中憋闷，每以长声嘘气为舒的一种症状。

常见于两种情况：

第一种是肝郁。由于情志所伤，所欲不遂，或强烈精神刺激，肝气郁滞，失其条达，胸中气机不利，每欲叹息则胸宇得舒。具体症状有胸闷不舒，长嘘叹气，胁肋胀满，神情默然，纳少，口苦眩晕，苔白，脉弦。按摩太冲、膻中、内关等穴位可以宽胸理气。泡服佛手、玫瑰花、绿萼梅、茉莉花、薄荷、香附等也可理气。或选用逍遥丸、柴胡疏肝散以疏肝理气解郁。

第二种是气虚。但明明心情不错，为什么还会经常叹气？中医认为，叹气除了心情原因之外，和肝脏、气血都有关系。由于劳伤过度，或久病失养，而致气虚宗气不展，欲得叹息而后快。这是因虚而致郁。其次，叹息也是人体的自救反应，我们看郁闷的闷字，它就是心被关在门里面，它要出出不来，要顺心顺不了，所以人显得疲乏抑郁，好像关在笼子里的动物一样，没办法喜乐。

中医认为，抑郁郁久了，也会耗伤气血。所以郁者多夹虚，而阴虚也会致郁。可见不能一见郁闷叹气，就一味地疏肝解郁，还要考虑补气。

气虚所致叹气具体症状有常欲叹息，气短自汗，倦怠乏力，纳少，舌质淡，舌体胖，苔白，脉细。按摩百会、气海、关元、足三里等可以补气提气。可以泡服黄芪、西洋参、大枣等补气之品，或用补中益气丸等。